Die Geburtsstunde des Downhill Rennens in Ilmenau liegt bereits 22 Jahre zurück. Seitdem hat sich die Sportart fest etabliert und die jährliche Veranstaltung kann in der Thüringer Universitätsstadt als Volksfest bezeichnet werden. Ilmenau spielt in der nationalen Entwicklung der Disziplin keine unerhebliche Rolle, schließlich ist es das zweitälteste Rennen Deutschlands und ist Teil einer der weltweit erfolgreichsten Rennserien. Der iXS Downhill Cup hat dieses Jahr neun Stopps in vier verschiedenen Ländern.
Der vierte Lauf führte am vergangenen Wochenende etwa 450 Sportler aus 12 Nationen zur Veranstaltung mit dem bezeichnenden Namen „Absolute Abfahrt“. Ausrichter ist seit nunmehr vier Jahren der Ilmenauer Radsportclub, der wieder über 100 freiwillige Helfer mobilisieren konnte. Das Flair am Veranstaltungsgelände ist immer etwas Besonderes, wobei natürlich das hochsommerliche Wetter noch einmal zusätzlich für eine angenehme Atmosphäre sorgte.
Bereits seit dem Frühjahr wurde der Kurs von vielen Enthusiasten modifiziert, schließlich ist es ein Markenzeichen von Ilmenau, dass nie die gleiche Linienwahl getroffen wird. Die Strecke führt von der Bobhütte auf dem Lindenberg hinab ins Gabelbachtal mit dem spektakulären Zielsprung in einen ehemaligen Auslauf einer Skischanze. Sie hat etwa eine Länge von 1500 Metern und vernichtet dabei 220 Meter Höhenunterschied. Ihre Mischung aus natürlichem Untergrund, frischem Waldboden und gut gebauten Elementen ließ sie zu einer der beliebtesten Strecken in Deutschland werden.
Im oberen Bereich wich der Kurs diesmal nur marginal vom Verlauf des letzten Jahres ab, wobei anschließend die Bombenkrater auf eine völlig neuen Weise umfahren wurden. Danach wurde natürlich die obligatorische Fankurve angesteuert, bevor das neue Roadgap mit anschließendem 90-Grad-Anlieger beim Track Walk am Freitagmittag dem einen oder anderen große Augen verschaffte. Nach der obligatorischen Streckenbesichtigung stand das üblichen Freie Training auf dem Programm, bevor der Tag im Zielbereich mit einem durchaus standesgemäßen Konzert seinen Ausklang fand.
